Неизвестный гений

Недаром Международный конгресс по биофизике и космической биологии, проходивший в 1939 году в Нью-Йорке, избрал его одним из своих почетных председателей. Он же выдвинул его кандидатуру на соискание Нобелевской премии, отметив при этом, что многогранная научная, литературная и художественная деятельность ученого дает основание характеризовать его как «Леонардо да Винчи XX века».

Но началась вторая мировая война, приостановившая деятельность Нобелевского комитета. А вскоре и в жизни самого Чижевского произошли трагические события, на долгие годы изолировавшие его от внешнего мира. Всего несколько лет отвела ему судьба после возвращения в столицу. А Нобелевские премии увы, присуждаются только живым.

Но все это было потом, а пока перенесемся почти на столетие назад, в тот январский день 1897 года, когда в семье кадрового офицера Леонида Васильевича Чижевского родился сын Александр. Прадед будущего великого ученого, Никита Васильевич, был потомком бежавшего из Польши в XVI веке графа Яна Казимира Чижевского. Никита Васильевич прожил 111 лет, участвовал более чем в ста сражениях, в знаменитом Итальянском походе русской армии, получил ключи от города Брешиа для передачи их А.В. Суворову. Близким родственником Чижевских был герой Крымской войны адмирал П.С. Нахимов. Кстати, отец Александра Чижевского - Леонид Васильевич - даже внешне был очень похож на знаменитого флотоводца.

В 1913 году семья переехала в Калугу, и это обстоятельство сыграло немалую роль в становлении личности Александра Чижевского. Здесь состоялось его знакомство со знаменитым калужанином, отцом мировой космонавтики Константином Эдуардовичем Циолковским. Несмотря на существенную разницу в возрасте, у молодого Чижевского быстро установились теплые, доверительные отношения с маститым ученым.

К этому времени уже частично определилась сфера интересов будущего «солнцепоклонника», как полушутя - полусерьезно называл себя сам Чижевский. В 9-летнем возрасте он стал пылко интересоваться астрономией, а в 10-летнем написал «Популярную космографию». Особо привлекало его наше небесное светило - Солнце.

«Во всякую погоду в 9 часов утра, не пропуская ни одного дня, я выносил телескоп на двор или на балкон и тщательно со всеми подробностями зарисовывал солнечные пята. Записывал в дневник замеченные за сутки или двое суток изменения, - вспоминал много лет спустя на страницах книги «Моя жизнь» ученый, - Все книги о Солнце, которые нашел я в библиотеке отца, в Калужской городской библиотеке, были мною добросовестно изучены. Я выписывал книги из крупнейших магазинов Москвы и Петрограда. Мои запросы о солнечных книгах полетели в книгохранилища разных городов».

Одним из первых, с кем Чижевский поделился своими идеями космической биологии, вероятности влияния галактических полей, солнечной активности на мир растений, животных, человека, был Циолковский. Тот, по словам Чижевского, задумался, а потом сказал: «Было бы совершенно непонятно, если бы такого действия не существовало. Такое влияние, конечно, существует и спрятано в любых статистических данных, охватывающих десятилетия и столетия. Вам придется зарыться в статистику.»

И Чижевский «зарылся», собрав уникальный материал, нашедший, в частности, воплощение в его трудах «Физические факторы исторического процесса» и «Земное эхо солнечных бурь». В них затронут не только биологический аспект проблемы, но показано очевидное воздействие внеземных факторов на социально-политические процессы и события, на весь ход земной эволюции.

Почти одновременно ученый начинает изучать загадку воздействия на живые организмы отрицательно заряженных аэроионов. Он выдвигает гипотезу о целебных свойствах отрицательно заряженных ионов кислорода. Чтобы экспериментально подтвердить это предположение, на семейном совете принимается трудное решение провести серию опытов. Трудное, потому что базой становится калужская квартира Чижевских. В нее завозятся клетки с подопытными белыми крысами, корм для них, монтируется установка для ионизации воздуха, измерительная аппаратура. Немалые расходы приходится относить на счет скудного домашнего бюджета. И все это в 1919—1920 годах, на фоне гражданской войны и разрухи.

Эксперимент блестяще подтверждает догадку Чижевского. Понятной становится причина «горной болезни». Она проявляется, как правило, в узких горных проходах, ущельях, ложбинах, где воздух больше всего подвержен застаиванию. Оказывается, именно там ионы кислорода имеют положительную полярность.